（图一）王宫广场

（图二）爱丁堡城堡

爱丁堡城堡--苏格兰精神的象征。爱丁堡城堡是爱丁堡甚至于苏格兰精神的象征，耸立在死火山岩顶上，居高俯视爱丁堡市区。爱丁堡城堡于6世纪就成为苏格兰皇室的堡垒，比英格兰的利兹城堡早200多年，比温莎城堡早400多年，比德国的海得堡城堡更是早600多年。从古代战争的意义上说，爱丁堡无疑是最坚固最险要也最难攻克的堡垒。爱丁堡城堡筑于一个海拔135米高的死火山岩顶上，一面斜坡，三面悬崖，只要把守住位于斜坡的城堡大门，便固若金汤，敌军纵有千军万马，对它都无可奈何。这也是其它古城堡难以匹敌的。

爱丁堡城堡最让苏格兰人自豪的，是爱丁堡城堡在政治和文化上的位置。爱丁堡曾是苏格兰一国的政治、文化的中心，1093年玛格丽特女王逝于此地，爱丁堡城堡自此成为重要的皇家住所和国家行政中心，延续至中古世纪一直是英国重要的皇室城堡之一，一直到16世纪初荷里路德宫(PalaceofHolyroodhouse)落成，取代爱丁堡城堡成为皇室的主要住所。它经历了许多痛苦和沧桑，政治和军事的斗争，使它始终处在中心角色的位置。苏格兰和英格兰的漫长的争斗历史中，爱丁堡人表现出来的强悍和不屈的精神，体现了整个苏格兰人的精神风格。整个城堡耸立在爱丁堡市的最高点--135米高的城堡山上。站在城堡上可以俯看全城，就像是一处天然的要塞。这种险要地形的形成是由于冰河的东移，冲刷四周坚硬的岩石而形成三面陡峭的悬崖和一个东向的斜坡。这个斜坡后来就成为了皇家大道。公元11世纪，这个易守难攻的地方就已成为克莱默(Cranmore)国王的皇宫。

这座城堡有经历了太多战火的洗礼而显得沧桑厚重，因此在政治和文化上有了难以取代的地位。地形上它一面斜坡，三面悬崖。只要把守住位于斜坡的城堡大门，城市便固若金汤，是著名的军事要塞，而不像其他的悠闲的城堡。爱丁堡城堡曾经是堡垒、皇宫、军事要塞和国家监狱，因此防御就显得犹为重要，如今在古堡的城墙上，还能看到整整齐齐地安放着一个个乌黑的古炮，炮口和当年一样一致地对着福思湾河，透露着古时防御森严的紧张气氛、演绎着古时防御森严的紧张气氛。几个世纪以来的各种兵器和军装，那5英尺长的稀世巨剑，在如今的和平年代都只作为展品显示。从古堡出来是一条大街，由东偏北，长约一英里多，称之为“皇家一里”，是爱丁堡著名的街道。街道两旁有许多皇家建筑，气势宏伟。其中折尔斯教堂塔顶为1495年所建，其造型如苏格兰王冠，该教堂的4根大柱子为12世纪所建成，彩色玻璃和精美木雕也都令人赞叹不已。皇家一里的尽头就是圣一字架宫，原本是寺院的宾馆，后来经过修建成为国王的行宫，如今每年夏季，国王都要来此小住一周。

城堡中央是王宫广场，16世纪的王宫建筑还耸立在广场的周围。广场东边的宫室是当时国王的起居之处，里面有一间被称为“吉斯的玛丽之屋”，是一处和玛丽女王有关的古迹。而包括雕饰得豪华富丽的南侧会议厅在内，除了平时向游人展示外，很多东西如今还可以使用，今天人们还常聚集于此举行各式各样的礼仪性聚会。为了配合这些颇具古风的建筑，古堡城门口站岗的哨兵依然保留着身穿苏格兰传统的服饰的传统。最能代表苏格兰风情的方格短裙，加上佩带的短剑，以及头戴黑色无边软帽，令他们更加雄壮、威武。