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《建筑十书》是西方古典时代唯一幸存下来的建筑全书，也是西方世界有史以来最重要的一本建筑学著作。可以说，一部西方建筑史就是一部维特鲁威的接受史。两千年来，各个历史时期的建筑师和理论家对于维特鲁威的认识和评价，折射出建筑观念的流变，也决定了西方城市与乡村的景观。除了建筑史的价值外，它还是一部真正的古代文化百科全书，广泛涉及哲学、历史、文献学、数学、几何学、机械学、音乐学、天文学、测量学、造型艺术等诸多领域。其所记载的不少史料在其他文献中已无法寻觅，为相关研究提供了珍贵的史料。维特鲁威生活在罗马共和制向帝制过渡的重要转折期，他在文化上是一个“保守主义者”，不遗余力地维护着从古希腊继承下来的人文价值观和建筑理想。他在书中所强调的建筑师的通识教育、知识的统一性、建筑的意蕴、理论与实践、建筑与社会伦理、人类健康与环境等问题，至今仍对我们具有重大的启示意义。此中译本根据剑桥大学1999年的英译评注本译出，此版本是唯一的英文评注本，也是所有现代语言版本中插图最丰富的版本，全面地反映了西方古典学与艺术史研究的最新成果。当今，处于国际视野下的我国的建筑学与美术学，迫切需要系统引入西方经典文献，尤其是像《建筑十书》这么重要的经典著作的新译本，以奠定学科基础，并惠及其他人文学科。

维特鲁威（Marcus Vitruvius Pollio），古罗马御用建筑师和工程师。维特鲁威出身富有家庭，受过良好的文化和工程技术方面的教育，熟悉希腊语，能直接阅读有关文献。他的学识渊博，通晓建筑、市政、机械和军工等项技术，也钻研过几何学、物理学、天文学、哲学、历史、美学、音乐等方面的知识。他先后为两代统治者恺撒和奥古斯都服务过，任建筑师和工程师，因建筑著作而受到嘉奖。他编写的《建筑十书》是欧洲中世纪以前遗留下来的唯一的建筑学专著，至今仍对我们产生着重要影响。内容包括希腊、伊特鲁里亚、罗马早期的建筑创作经验，从一般理论、建筑教育，到城市选址、选择建地段、各种建筑物设计原理、建筑风格、柱式以及建筑施工和机械等。

就程式来说，为雷电神朱庇特、卡厄罗、索尔、鲁娜在天空之下建造露天式建筑物是与其相匹配的，因为我们在开阔而明亮的现实天空里看到诸神的色相和法力的缘故。为弥涅瓦、玛耳斯、赫耳库勒斯就应当建造陶立克式神庙，因为对这些神祗来说，由于他们的雄伟的性格建立无所装饰的神庙是适宜的。为维纳斯、弗罗刺、普罗塞耳庇涅和泉神建成科林新式神庙似乎具有适当的性格,因为对这些女神来说,由于她们的婉约性质，用草叶、涡纹精细华丽地装饰起来的建筑物，反而能够得到正确的适合性。为朱诺、狄安娜、利柏洛·帕忒里及其他类似的诸神，如果建造爱奥尼式神庙，就是采用中庸的道理，这是由于陶立克式的严整和科林新式的优美而能配合两方面的性格的缘故。

对于朱庇特、朱诺和弥涅瓦神庙，特别是对于似乎在诸神抵保佑之下的城市神庙，用地要布置在极高的土地上，从那里可以眺望城市的大部分。但是对于墨尔库里俄斯（Mercurius）要在广场，或与伊西斯 （Isis）和塞拉庇斯一样要在商场；对于阿波罗和利柏洛·帕特里要在剧场附近；对于赫耳库勒斯，如位于没有体育场或圆形剧场的城市要在竟技场；对于玛耳斯要在市外阅兵场；同样对于维纳斯要在港口(选择神庙地址)这些事项还在厄特鲁里亚的教士之间记载在教仪书里。即维纳斯、沃尔卡诺斯（Volcanus）、玛耳斯的神庙都应当设置在城外，其原因是为了不使城内的青年和主妇经常为色欲所驱动:还为了以祭祀和牺性把沃尔卡诺斯的威力由城里召唤到城外，使家家户户免除火灾的恐惧；还为了在城外祭祀玛耳斯的神德,使市民之间不致执起武器械斗，反而能从敌人中,从战争危机中,保护城市。对于刻瑞斯（Ceres）也要在城外地带设置。人们除了进献牺牲期间以外完全不必经常到那里去，因为这个地方必须遵守宗教仪式和神圣常规的缘故。对于其他诸神祗应当为他们的庙宇布置地址,以适于进献牺牲的方式。